Monica Greens blogg

På årets sista dag försöker jag summera intrycken från 2023. Det händer mycket på ett år. 

Det bästa som hänt mig personligen är att jag blivit mormor, det är helt underbart. 

Jag haft möjlighet att resa till bl.a New York för att delta i FNs kvinnokonvention CSW. Jag har varit valövervakare i Bulgarien. Som deltagare i årsmötet för Hamlin Fistula har jag fått besöka sjukhuset i AddisAbeba för förlossningsskadade kvinnor i Etiopien.

Aktiviteterna i UN Women Skaraborg har fortsatt för jämställdhet och mot mäns våld mot kvinnor. Därför har även fredagsstrejkerna fortsatt oförtrutet. Som kommunfullmäktiges ordförande bjöd jag in UNIZONs ordförande Olga Persson till Skövde, hon gjorde flera bra framträdanden och satte starkt avtryck. 

Jag har även träffat nobelpristagare i ekonomi Claudia Goldin som finns med i min tredje bok, den första på engelska, You are needed, väldigt spännande. 

Men det är dystra tider med urskillningslöst mördande av barn, kvinnor och män i Palestina. 

Efter Hamas fruktansvärda massaker startade Israels ledare oproportionerligt övervåld mot civilbefolkningen som är chanslösa utan mat, värme eller skydd.

Rysslands krig i Ukraina fortsätter, miljöförstöring och klimatförändringar fortgår utan lösningar i sikte. Gängkriminaliten och oroligheterna fortsätter trots många utfästelser och tal om krafttag. Ekonomiskt är det tufft för många, falukorven är dyrare än någonsin, höga bolåneräntor, ojämlikheten ökar och vi är långt ifrån ett jämställt samhälle fritt från våld. 

En annan värld är möjlig, 2024 måste bli bättre för alla, inte bara några få. 

Så det önskar jag nu;

Gott Nytt År till alla.

I

I det stora hela var parlamentsvalet den 2 april i Bulgarien okej och demokratiskt genomfört, även om det gjordes ett antal misstag. 

Täta val gör befolkningen valtrötta och valdeltagandet var lågt. Gårdagens val var det femte på två år. Nu vill kvinnor och män i Bulgarien att de folkvalda ska ta ansvar och klara av att samarbeta framöver. Nu förväntar sig väljarna att partierna gör kompromisser så att det blir möjligt att bilda en hållbar regering. Det skulle upprätta förtroendet som demokratin bygger på. 

Det finns en skepsis till röstningsmaskinerna som egentligen skulle göra valet enklare och slippa upptryckta valsedlar. Det fanns möjlighet att välja att rösta med valsedlar eller med röstningsmaskinen. Ungefär hälften av de som röstade använde den elektroniska möjligheten.

Det var ingen direkt valfeber i landet och inte särskilt mycket kampanjande vare sig på gator och torg eller via debatter i radio och TV. Vad vi kunnat förstå pågick en del kampanjer på sociala medier. Men det finns en oro över att media inte är så fria som vi ska kunna förvänta oss av en demokrati och kritiska frågor till de dominerande partierna uteblev. 

Med stora skillnader och fattigdom i vissa delar av landet, låg utbildning, utvandring och låg medellivslängd gör att de valda politikerna har stora utmaningar framför sig.

Dessutom var det väldigt få kvinnor på valsedlarna och Kvinnliga kandidater var underrepresenterade i tv-debatter, det speglar ojämlikheten mellan könen i politiken. Vi valobservatörer ska inte uttala oss om valet, det jag skriver om här om valprocessen är allmänt vedertaget och skiljer sig inte från det OSCE/OSSE redovisar på sin hemsida.

När det gäller kvinnligt deltagande i politiken måste jag dock vara tydlig eftersom ingen missat mina krav på jämställd representation. Kvinnor är underrepresenterade i politiskt och ekonomiskt beslutsfattande och i den offentliga debatten. Detta undergräver demokratin och kränker kvinnors mänskliga rättigheter.  Strukturella hinder i form av diskriminerande lagar, praxis, institutioner, attityder och könsstereotyper begränsar fortfarande kvinnors möjligheter att ställa upp i politiska val. Dessutom fortsätter kvinnor att möta hinder även efter att de har valts till beslutsfattande positioner. Många utsätts regelbundet för hot, förtal och övergrepp. Deras idéer respekteras ofta mindre än deras manliga motsvarigheter. 

När det gäller själva valresultatet verkar det som att splittringen i landet kvarstår. Konservativa Gerb och den liberala koalitionen PP-DB som dominerat de senaste valen de fick ca 25% var i valet. De har hittills inte velat sitta tillsammans i en regering. Ytterhögerpartiet Vazrazjdane seglar upp på tredje plats, det partiet är emot både EU, Nato, är vaccinskeptiska.

Ska bli mycket intressant att se hur regeringskonstellationen ska se se ut framöver. 

Bulgarien har cirka 7,1miljoner innevånare. Idag ska jag, efter noggrann utbildning om hur valsystemet går till, lämna den fina huvudstaden Sofia med sina 1,2 miljoner invånare.

Vi 150 valobservatörer från 18 olika länder placeras ut i sju olika distrikt och kommer att bo i små och stora städer på en mäng platser över hela landet.

Jag ska åka buss i sju timmar för att ta mig till Varna som är den tredje största staden 45 mil från Sofia. 

Det ska bli intressant att ta del av den delen av Bulgarien vid kusten av Svarta havet.  Det sägs att det finns en lång historia, bebodd innan grekernas Odessos som ska ha varit 580 år före vår tideräkning. Varna har varit en viktig handelsstad precis som Konstantinopel, Venedig och Dubrovnik.

Efter den långa bussresan ska vi försöka rekognosera oss och ta reda på var vallokalerna ligger. 

     

Dags för ännu en intressant valövervakning/observation, denna gång i Bulgarien. Valobservation är en del i arbetet för demokrati, mänskliga rättigheter och rättssäkerhet i världen. Valobservationsinsatser bidrar till fred och utveckling och kan förhindra hot och våld i samband med val.

Ett valobservationsuppdrag börjar med att det land som utlyst val, i det här fallet Bulgarien, bjuder in internationella organisationer så som OSSE/OSCE, som i sin tur vänder sig till sina medlemsländer. I Sverige blir det sedan Folke Bernadotteakademins uppgift att förbereda och sända ut personal till respektive land. 

Dels med ett antal långtidsobservatörer som är på plats några veckor innan ett land ska hålla val. De observerar bl.a. hur medierna rapporterar, hur röstlängderna görs upp och hur kampanjarbetet fungerar.

Inför själva valdagen kommer korttidsobservatörer. Vi bevakar främst hur det ser ut i vallokalerna; från öppningen av lokalerna till rösträkningen. Våra rapporter samlas in av insatsledningen som gör en samlad bedömning av hur valet gått till, som offentliggörs efter valdagen.

Nu har vi anlänt till huvudstaden Sofia och ska gå igenom vilka partier som ställer upp, hur de finansierar sina kampanjer, jämställdhet och vilka  minoriteter som finns osv. Dessutom går vi igenom vilka förutsättningar vi har och de regler vi ska förhålla oss till. 

Bulgarien höll det första flerpartivalet efter kommunismens fall 1990. Då valdes en demokratiskt regering och ett år senare ett statsskick som demokratisk republik. Bulgarien är medlem i Nato sedan 2004 och i EU sedan 2007.

      

Valet i Bosnien Hercegovina är över och komplicerat. Vi valobservatör från OSSE har följt valproceduren, utspridda i landet. De olika valen är en märklig kompromiss som togs fram i samband med fredsavtalet 1995. Det var lokalval för regionen, val till parlamentet val till Bosniska federationen och så de tre presidenter till det roterande presidentrådet – en bosniak, en bosnienserb och en bosnienkroat – samt val till ett gemensamt parlament.

Vi ska, som jag skrivit många gånger tidigare, inte lägga oss i utan följa och notera, så att det genomförs så korrekt som möjligt. Det ska ge legitimitet så att väljarna känner tilltro till valen.

Det ser ut som att det blir i stort sett samma resultat eftersom många väljer utifrån sin etnicitet. 

Vårt uppdrag är nu genomfört och vi avslutar med att träffas i Sarajevo igen där vi startade i torsdags.

Nu ska vi lämna tillbaka våra tekniska hjälpmedel och återrapportera våra intryck. 

Ser fram emot en kväll i Sarajevo innan hemresan i morgon. 

Inte nog med att jag får vara med om att observera val i Bosnien Herzegovina, jag får chansen att delta i bröllopsfester också. 

Eller åtminstone i teorin, i praktiken kanske det är mer komplicerat än det låter. 

Det visade sig iallafall att hotellet där jag skulle bo under helgen för att följa valet i den lilla staden Grode i Bosnien skulle ha bröllopsfest på fredagskvällen och natten. Det blev inte många timmars sömn pågrund av att dansmusiken hördes i hela hotellet så fönsterna skakade. Jag skojade med mina kollegor och sa att det var åtminstone tur att det inte var på lördagskvällen eftersom uppdraget som valövervakare starar kl.6 på söndagsmorgonen. Men sådan tur hade jag dock inte. Även under lördagskvällen var det bröllop och festen visade sig pågå fram till klockan fem på morgonen och några av bröllopsgästerna som sov över på hotellet hade efterfest på ett rum nära mitt. 

Så natten till söndag blev det ännu mindre sömn och ändå skulle mitt uppdrag pågå långt efter midnatt på måndagsmorgonen.

Det var bara att bita ihop och göra det bästa av situationen. Vän av ordning kanske undrar varför jag håller på om jag sedan ska klaga? 

Grejen är att det är värt det. Jag älskar dessa uppdrag eftersom det är så viktigt att länder hjälps åt med att förbättra valprocedurer. Att få vara med på ett hörn med att upprätthålla demokratin genom fria öppna val är angeläget. Internationella uppdrag är stimulerande eftersom du möter nya människor, det öppnar perspektiven. Kvinnor och män som vill ha fungerade samhällen, rättvisa och trygghet uppskattar när internationella observatörer besöker deras ort. 

Att dessutom ha möjlighet till Wedding Crashers sätter krydda på tillvaron även om det är jobbigt att inte få sova, det enda det går att gräma sig över är att inte passa på att ta chansen att delta i festligheterna. 

Nu är det dags för själva valdagen i Bosnien- Hercegovina. Det är Folke Bernadotteakademin som har ansvar för att utse och skicka valobservatörer när det bedöms vara rätt för Sverige att delta. Vi är ett 30-tal Svenskar som anslutit till den stora skara observatörer från många olika länder. Vi ska följa, notera och rapportera från en lång checklista. Det handlar bland annat om att valet är öppet för alla, att det genomförs korrekt, att rösturnan är förseglad innan vallokalerna öppnar osv och sedan ska vi följa rösträkningen efter att valet är över.  

Jag befinner mig i den lilla staden Grunde, ganska nära den kroatiska gränsen. Under lördagen har vi lärt känna vårt område, besökt vallokaler och pratat med ansvariga tjänstemän. Vallokalerna, öppnar kl. 7 och vi förväntas vara där minst 30 minuter före så att vi kan kontrollera förseglingen och röstlängderna.  Sedan följer vi valet genom oanmälda besök i vallokalerna under dagen och stannar sedan i en av dem när rösträkningen pågår till framåt midnatt. 

Valobservationen arrangeras i samarbete med ODIHR som är OSSE:s institution för demokratiska och mänskliga rättigheter.

OSSE, betyder Organisationen för säkerhet och samarbete och är en sammanslutning för säkerhetspolitisk dialog och samverkan i Europa. En viktig uppgift för organisationen är att observera parlaments- och presidentval i olika länder.

Valobservatörsuppdraget går vidare och vi förflyttar oss till många platser i Bosnien. Jag spenderar några timmar i buss över höga berg och djupa dalar innan jag är jag framme vid Mostar.  Staden som är mest känd för den ikoniska gamla bron "Stari most". Most betyder bro och star betyder gammal, därav namnet på staden. Här finns mycket historia från olika stormakter så som Osmanska riket (1452–1878) och Österrike ungerska (1878–1918) riket. 

Mostar sägs vara en av Hercegovinas mest attraktiva turistorter men även för de hårda striderna mellan kroater och bosnier under Bosnienkriget, som kallas slaget om Mostar.

Tillsammans med en valobservatörs kollega från USA, en tolk och en chaufför åkte vi sedan vidare till en liten stad vid namn Grunde. Det är här vi ska utföra vårt uppdrag åt OSSE/ODIHR.  Under lördagen ska vi börja med att få en överblick över de vallokaler vi är utsedda att övervaka. Vi behöver veta hur vi ska köra dit, hur lång tid det tar och göra en lagom rutt för de nedslag som ska göras under valdagen. Vi ska presentera oss för valförrättare och organisatörer som ska se till att valet fungerar som det är tänkt. 

Ser fram emot intressanta dagar i demokratins tjänst.

Kul att få se Sarajevo, här har jag inte varit förut. Sarajevo ligger vid Miljackaflodens dalgång och omgivet av höga berg. Från en liten småstad har Sarajevo vuxit upp till en industristad med ca 300 000 invånare.

Staden har en orientaliska prägel från den osmanska tiden i centrum med omgivande småhusbebyggelse på sluttningarna. Sarajevo var första europeiska stad elektrisk spårvagn 1885 och tillhörde då Österrike-Ungern kejsardöme i Habsburgska imperie. 

Många känner till att det var här första världskriget startade med Skotten i Sarajevo sommaren 1914. Då är kejsardömets tronföljare Franz Ferdinand och hans hustru Sophie på besök och åker i en karavan med öppna bilar längs floden Miljacka mot stadshuset i stadens östra del. Kortegen möter ung man vid namn Gavrilo Pricip som tillhörde organisationen Unga bosnier, de såg den österrikiska närvaron som en olaglig ockupation. Han drar sin pistol och skjuter både Franz och Sophie, båda avlider, kalabalik utbryter, Pricip grips, åtalas, döms till 20 års fängelse men dör i fängelset 4 år senare.  

Under den jugoslaviska tiden kallades bron där attentatet skedde för "Princip most", men efter Jugoslaviens sönderfall har den fått tillbaka sitt gamla turkiska namn – Latinska cuprija.  

Jag tog en promenad till bron innan jag mötte mina valobservatörskollegor och kvitterade ut materialet som ska användas under valdagen. Vi får låna en mobiltelefon där vi kan googla fram vallokaler vi ska besöka och en digital penna, med den kan vi skicka svarsformulären direkt till staben som sammanställer resultatet. I eftermiddag åker jag vidare till staden Mostar, där ska jag vara över helgen. Mer om det senare.

Under valrörelsen har vi inte fått kommentera någonting men nu har OSSE offentliggjort sitt pressmeddelande och längre uttalande. 

Det kommer ytterligare ett, mer noggrant, om några veckor. Givetvis ska vi lyfta upp det som går i rätt riktning och att många, de flesta Serberna fått en högre levnadsstandard de senaste 10 åren.

 Men Serbien har utvecklats till en alltmer auktoritär stat sedan Vučić tog makten som premiärminister 2012 och sedan som president 2017. Vučić leder det högernationalistiska partiet SNS och har blivit mer auktoritär genom åren. Dessutom finns kopplingar till både Ungerns och Rysslands ledare vilket inte bådar gott inför framtiden.

Vi långtidsobservatörer har mött politiska partier, medier, kommunrepresentanter och föreningsaktiva medborgare. Vi har fått höra talas om hot mot journalister som förmedlar oppositionens åsikter. Det har handlat om att få besök av brandmyndigheterna dagen efter ett sådant inslag, eller att skattemyndigheten plötsligt meddelar att de inte har betalat skatten i tid. På så sätt tvingas de till självcensur för att kunna fortsätta sina jobb. 

De flesta oppositionsrepresentanter beskriver långvarig brist på möjligheter att framföra sina åsikter, både offentliga och privata medier.  Under valkampanjen täckte de offentliga TV-bolagen kampanjaktiviteter med några få minuter som de måste enligt lag, men gav okritisk nyhetsbevakning till de styrande partiernas kandidater. Alla stora reklamtavlor (billbords) har dominerats av SNS, oppositionen har inte givetvis tillfälle att annonsera. 

Vi har också tagit det av medborgare som står i sjukvårdskö erbjuds snabbare behandling om de går med i partiet. De som inte har fast jobb känner trycket att rösta rätt för att få fortsätta jobba osv osv.

Detta gör att, trots att de allra flesta vallokaler skött sig utmärkt med  avprickning, krav på id-handlingar, krav på sekretess och skött räkningen av valsedlarna enligt uppdraget, blir resultatet i alla fall inte demokratiskt. 

Jag har mer att berätta, så jag återkommer…… 

Hektiska och intensiva dagar i slutspurten på valrörelsen. Som jag skrev på Facebook, och som många av er reagerade på, har det gått varit många bollar i luften den här veckan. Med ett stort event där Serbiens President talade inför ca 5000 åhörare. Sedan intervjuer och kontroller med chafförer och deras bilar samt intervjuer med tolkar och anställt dem inför nästa helg då valet i Serbien genomförs.  Vi långtidsobservatörer får hjälp av korttidsobservatörerna, vi har förberett deras ankomst genom att boka hotellrum, tagit fram kartor och delat in dem i områden som de ska observera. Det har vi gjort i tät kontakt via mejl, telefon och zoom med Odihr experterna  i Belgrad. Vi har träffat valnämnden här Kragujevac och i flera andra kommuner i närområdet. De har genomfört kurser med personer som jobba som valförrättare och de har haft träffar med partirepresentanter. Fullt upp, men intressant, viktigt och angeläget att observera val.

Efter en månad av observationer närmar sig presidentvalet i Serbien den 3 april med stormsteg. 

Vi 26 långtidsobservatörer ser fram emot de 200 korttidsobservatörer som ska använda i mitten på veckan. Till det kommer flera hundra parlamentariker från länder som är medlemmar i OSCE.

Det blir ett rejält tillskott för att göra oanmälda stickprovskontroller i vallokalerna från kl.7 på valdagen tills de stänger kl.20.00. Därefter observeras sammanräkningen som kan pågå fram till småtimmarna. På så sätt får vi en övergripande bild över om de rent formella valprocedurerna gått rätt till.

Till det ska läggas valrörelsen, hur partierna speglas i media, om de ens har tillgång till media, om alla partier har möjlighet att sätta upp valaffischer, om det pågått några påtryckningar på en del medborgare som är rädda för att förlora jobb, om polisen är neutral och behandlar alla lika osv osv.

Jag ska återkomma till det efter valet. 

Nu kan jag konstatera att det är förvånansvärt så bra det går att jobba sig fram genom att fråga. Att komma för första gången till Serbien, att bli placerad i en stad du inte hört talas om och ändå få fram så mycket genom att fråga sig fram.

Hur många bor det här? 

Vart ligger kommunkontoret?

Hur många är röstberättigade, hur många vallokaler ska ni ha och vart placeras de?

Var finns polisstationen?

Vilka partier är aktiva i den här staden/samhället?

Ska de hålla några partimöten?

Vilka tidningar och Tv-stationer har ni här?…

Att fråga någon som som känner en chaufför med en bra bil, efter ca 15 frågor får du napp på en och så känner den någon annan chafförer osv. 

Skaffa fram tolkar genom att kontakta högskolan som blir väldigt glad över frågan och gärna hjälper till. Jag är positivt överraskad över att det går att organisera, fixa och kartlägga. 

Det är både roligt och oerhört intressant att möta nya människor och få nya infallsvinklar på hur saker kan uppfattas. 

Nu när det är två veckor kvar till valet i Serbien hade vi långtidsobservatör ett så kallat "mitt i terminen" möte.

Vi rapporterade och bytte erfarenhet med experterna i Belgrad men också med våra kollegor som är utspridda på 14 platser i landet. Vi från vårt team kunde bland annat berätta om torgmöten vi besökt och om det mötet som ska hållas i en sporthall under lördagskvällen. 

Vi långtidsobservatörerna ska följa valrörelsen, vilket jag gör i Kragujevac med omnejd. Vi har möten med politiska partierna, kommunerna, medierna, men ska även försöka följa valrörelsen på nätet och i sociala medier. 

Vi ska inte, jag påpekat tidigare, påverka valet. Vi är på plats för att vara en del i den demokratiska processen och rent formellt och oberoende följa det som sker.

Dessutom ska vi förbereda för kortidsobservatörerna som deltar över valhelgen den 1-4/4. Vi ska fixa hotell, skaffa chaufförer, tolkar, se till att observatörerna har 10-12 vallokaler att besöka på valdagen och vi ska se till att de rapporterar genom att svara på en mängd frågor som de ska ta reda på i de vallokaler de besöker och gör stickprovskontroller i. Det är med andra ord en hel del att fixa med men det är stimulerande att ha många bollar i luften. 

I dessa dystra tider och i brist på att jag som valobservatör inte ska kommentera själva valfrågorna här i Serbien tänkte jag bjuda på en anekdot istället.

Nyligen bytte jag hotell här i Kragujevac och det verkar trevligt och mysigt.

Det kan däremot bli lite komplicerat om hotellpersonalen inte kan engelska. Jag frågade efter den rökfriazoonen när jag för första gången skulle äta frukost. Det gick sådär eftersom de sa att det är okej att sitta var som helst menas jag försökte förstå vilken del av rummet som var rökfritt. Det visade sig att om jag väljer ett bord som icke rökare är just det bordet rökfritt just då och alla andra kan röka var som helst….

Nästa komplikation kom när jag hade väntat väldigt länge på den omelett jag hade beställt. Konstigt tänkte jag att jag skulle vänta så länge när de andra gästerna redan fått sin mat, det visade sig att omeletten var klar för länge sedan. 

Det var bara jag som inte förstått att den stod i ett annat rum och personalen hade inget sagt, de tyckte väl att jag var en konstig person.

Så kan det gå, men jag lär mig hela tiden.

Allt gott önskar jag mina bloggläsare.

Som valobservatör ska vi hålla oss neutrala och inte kommentera hur vi tror att det går i valet. Som jag beskrivit tidigare ska inte påverka och inte kommentera de politiska vindarna eller ställningen. Vi är på plats för att vara en del i den demokratiska processen och rent formellt och oberoende följa det som sker.

Därför är mina blogginlägg allmänt och generellt hållna. Samtidigt vet jag att många vill veta mer om vad vi jobbat med och jag kan dessutom passa på att berätta om Serbien. Med sina dryga 7 miljoner invånare varav mer 1,5 miljoner i huvudstaden Belgrad har Serbien en befolkningstäthet på ca 91,3 invånare per km². Här finns en fantastisk fin landsbygd och som i många andra länder diskuteras hur invånare på landsbygden ska kunna jobba i takt med att mycket flyttas in till städerna. 

I går reste vi runt på landsbygden för att se var i de små samhällena vallokalerna ska iordningställas. Ofta blir det i en skola, eller en förskola. Vi träffade motsvarigheten till valnämnden ordförande och hon beskrev hur de ska förbereda valförrättarna och hur det ska vara möjligt för alla partier att kunna följa valprocessen.  

Vi har också lyssnat på en av de minoriteter som finns i landet. De kämpar med sina rättigheter, rätten till jobb och att få samma lön som övriga i befolkningen. De upplever sig till viss del mobbade trots att de är välutbildade och kommer givetvis gå till valurnorna som alla andra.

Dessutom har vi träffat en av de NGOs, Non Government organisations, frivilligorganisationer, som följet valrörelsen för att se om det är ett öppet, demokratiskt och möjligt för alla att delta. 

Givetvis har vi diskuterat jämställdhet, kvinnors rättigheter och hur mäns våld mot kvinnor ska kunna stoppas. Jag blev uppriktigt glad när en av representanterna från en minoritet på eget initiativ beskrev hur de ska utbilda både män och kvinnor i mänskliga rättigheter och jämställdhet. 

Med långkalsonger, mössa och vantar på en kall vintrigt morgonpromenad möter jag påpälsade barn påväg till ännu en dag i skolan, matsäcken är packad med fina smörgåspaket. När det gäller skolmaten så är det som i många andra länder dvs att barnen ska ha med sig mat hemifrån. Många vuxna slutar sitt vid 16 tiden på eftermiddagen vilket gör att barnfamiljer äter lunch vid den tiden, åtminstone här i den delen av Serbien som jag befinner mig i förvärvade. 

Idag har vi besökt två mindre städer och deras motsvarighet till valnämnd. De förbereder valet i respektive stad genom att se till att det finns vallokaler, tjänstepersoner och en fungerade organisation under valdagen. De ska utbilda, förmedla gällande vallag och höja kompetens på tjänstgörande personal så att valet går så smidigt som möjligt.

Några av dessa utbildningar för valförrättare ska genomföras digitalt pga Covid-19, men de ska även pröva fysiska utbildningstillfällen. 

Dessutom har vi haft möte med polisen om hur de ska jobba under valrörelsen.

Det är ett intressant uppdrag att vara valövervakare. En lär sig nya saker hela tiden och möter nya spännande människor. 

Samtidigt går det naturligtvis inte att tänka bort det krig som pågår på annat håll här i Europa. Att hela tiden hålla sig uppdaterad om det senaste om Rysslands krig i Europa är givetvis nödvändigt. På så sätt är det en mycket dyster tid men vi måste se till att allt annat rullar på.

Barnen i Ukraina borde inte behöva fly, de borde få gå i skolan som barn i andra länder. Därför blir jag ändå lite tröstad och glad över att se de påpälsade Serbiska barnen påväg till skolan.

Just nu befinner jag mig i den Serbiska staden Kragujevac eftersom jag ska observera det kommande valet. Här syns inte kriget i Ukraina mer än hemma i Sverige dvs genom TV, internet och annan media och de vi träffar är djupt bedrövade över det åter är krig i Europa. Det är 30 år sedan det var krig här i ex Jugoslavien. Det har varit flera fruktansvärda krig genom åren. I går besökte vi en park som är en gigantisk minneslund från Kragujevacmassakern som pågick i slutet av oktober 1941. Då dödades ca 3000 civila personer varav 300 var barn från gymnasiet i staden.

På något sätt blir kriget i Ukraina än mer påtagligt när vi går omkring och ser minnesmärken från andra krig. Det går inte att komma ifrån att det påverkar synen och avskyn av krig och massaker. 

Å andra sidan är jag här nu just pågrund av att Serbien vill vara en demokrati och den Serbiska staten har bjudit in oss observatörerer för att de är angelägna om att valet ska gå rätt till. Det är ändå hoppfullt och för mig är det viktigt att inte allting annat stannar av. Människors liv måste fortsätta med jobb, möten, kultur, musik och möjlighet att få umgås med vänner och bekanta.

Naturligtvis ska vi göra vad vi kan för att stödja och ta ställning för Ukraina samtidigt som vi ser till att göra vårt bästa för att fortsätta leva de liv vi vill leva.

Nu ska vi långtidsobservatörer placeras ut i olika delar av Serbien för att ansvara för att valobservationen ska fungera på den plats vi tilldelats. De flesta av oss har lämnat huvudstaden Belgrad och rest söderut.

Vår destination är staden Kragujevac i området Sumadija det är därifrån vi ska utgå ifrån när vi reser runt för att besöka valadministrationer, observera valmöten och ta del av valkampanjer.

Tolken som visar mig runt berättar att Kragujevac var den huvudstaden i det moderna Serbien. Hon visar det första gymnasiet i Serbien som var föregångaren till universitetet i Belgrad. Här finns också den första domstolen, den första teatern, den första tidningen, det första museet och många andra byggnader och institutioner. Vi tittar på utsidan av den gamla vapenfabriken där det numera är fester och danskvällar ibland. 

Här i  Kragujevac fanns också den första jugoslaviska fabriken för produktion av grönsaker, frukt och kött. 

Dessutom finns tillverkning av Fiat 500 L, som har tillverkats i Kragujevac sedan 2012, den är klassad som en äldre modell, därför har produktion sänkts till ca 20 000 bilar per år mot 200 000 tillverkade bilar för 10 år sedan. 

Idag lördag ska vi titta på vilka partier som har möten samt ha möten om hur media bevakar valrörelsen här i området.

Vad gör en valobservatör? Den frågan får jag ofta och tänkte passa på att folkbilda lite. 

Sverige har deltagit i internationella valobservationsinsatser sedan 1989, oftast insatser som leds av EU eller OSSE, Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa, och deras kontor för demokratiska institutioner och mänskliga rättigheter (ODIHR). Folke Bernadotteakademin tog i januari 2016 över ansvaret från Sida att rekrytera, utbilda och sända ut svenskar till internationella valobservationsinsatser. 

Det som krävs av oss valobservatör är kunskap och erfarenhet av internationellt arbete eller uppdrag, god hälsa, gott omdöme och att vi kan arbeta under påfrestande förhållanden. Givetvis är språkkunskaper och intresse för demokratifrågor, mänskliga rättigheter och alla människors lika värde viktiga förutsättningar.

Jag har tjänstgjort som korttidsobservatör många gånger i flera olika länder exempelvis Georgien, Moldavien, Belarus, Ukraina, Armenien och USA. Nu är jag långtidsobservatör i Serbien för att följa valkampanjen, mediebevakningen, hålla kontakt med representanter för civilsamhället, politiska aktörer i det område jag och min medarbetare tilldelas. 

Vi ska också förbereda för korttidsobservatörerna som ska jobba intensivt strax före och under den låååånga valdagen.

Det är både ett spännande och viktigt uppdrag. Vi valobservatörer ska inte på något sätt påverka valet utan bidra till att säkra medborgarnas demokratiska rättigheter och på så sätt också bidra till fred och utveckling. Vilket känns extra angeläget i dessa oroliga tider. 

Det är en orolig tid med drygt två år av pandemi och nu Putins regim som beslutar sig för att starta krig i Ukraina. I dessa tider är det än viktigare att övriga världen inte stannar av.  Myndigheten Folke Bernadotteakademin har utsett mig till långtidsobservatör i Serbien. Jag ser det som ett mycket viktigt uppdrag för demokratin och därför åker jag dit och ska vara på plats några veckor innan valet i början av april.

Vi långtidsobservatörerna förväntas följa valprocessen från början till slut för att se hur den överensstämmer med den lokala vallagen och de internationella åtaganden. Vi ska observera hur medierna rapporterar, hur röstlängderna görs upp och hur kampanjarbetet fungerar. Det vi ser ska rapporteras till insatsledningen.

Inför själva valdagen kommer korttidsobservatörerna. Vi ska tillsammans bevaka hur det ser ut i vallokalerna; från öppningen av lokalerna till rösträkningen, från tidig motion till mitt i natten. Rapporterna samlas in för att en samlad bedömning ska kunna presentera hur valet gått till, det offentliggörs  efter valdagen.

Vi valobservatörer ska inte påverka valet och ska inte kommentera de politiska vindarna eller ställningen. Vi är på plats för att vara en del i den demokratiska processen och rent formellt och oberoende följa det som sker.

Nu är jag påväg till Belgrad för att träffa mina kollegor innan jag reser vidare ut i landet.